A Founding Archive: The Autobiography of “La Bella Otero” within the Hispanic-Argentine Transnational Context in the Early XX Century
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Abstract
This article aims to offer a re-evaluation of the autobiography of "La Bella Otero," the alias by which the Spaniard Luis D. / Culpiano Álvarez was known in early 20th-century Buenos Aires, which referred to the stage name of Carolina Otero, a celebrated variety actress of those decades. Published in the Archivos de Criminología, Medicina Legal y Psiquiatría by Dr. Francisco de Veyga in 1903, it has been considered by many recent critics to be an ego-document of undeniable relevance for tracing an Argentine trans genealogy. An analysis that incorporates complementary factors—such as the origin of this person, her status as an emigrant, and the historical-cultural context in which her life unfolded—can shed new light on understanding the originality of her testimony, which is a foundational piece of the gender dissidence archives of the Southern Cone.
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